Cheira a primavera

Eu gosto de um inverno frio que convida a lareira, a gorros e a agasalhos, mas este foi demasiado molhado e húmido para o meu gosto – as atividades no exterior ficaram reduzidas a passeios “rápido antes que chova”.

Onde moro começam já a aparecer sinais que a primavera está a chegar: o fim de tarde já acontece com luz do dia, aparecerem flores nos campos e as árvores estão a ganhar novas folhas. É o renascer da natureza que nos apetece acompanhar.

Que venha o sol de primavera para nos animar e dar a energia que precisamos para encarar novos desafios neste ano que nos foi apresentado como muito difícil.

Menta e chocolate

Não conhecia esta aromática, a menta-chocolate. Encontrei-a num viveiro e cheira a uma hortelã suave e a chocolate – o que, confesso, apesar do nome, não estava à espera.

Andei a pesquisar, e o cheiro é o da planta, não se trata de uma produção rebuscada em laboratório, é uma “mentha piperita”.

Estava na dúvida se a colocava no jardim ou em casa, mas, dada a capacidade invasora das suas outras primas hortelãs, decidi deixá-la num vaso na cozinha. Com o seu aroma e sabor deve ser boa para aromatizar refrescos e doces frios.

Sol

Enquanto não chega o verdadeiro, podemos sempre olhar para estes!

A nossa produção

Ontem apanhámos as laranjas (duas já são plural) e foi a nossa sobremesa. Com cerimónia dividimos as laranjas pelos quatro e provámos: doces e sumarentas, uma delicia.

Se tivesse mais espaço plantava outras árvores de fruto, é muito gratificante e enriquecedor acompanhar o seu ciclo e no fim sermos presenteados com a fruta.

No jardim temos ainda um diospireiro, até agora só vimos umas tímidas folhas, e uma cerejeira. A cerejeira nunca deu cerejas, mas todos os anos, por esta altura, dá cor e luz ao jardim com as suas flores cor-de-rosa.

Renascer

Chegou a primavera e, ainda que seja uma primavera escura e tímida, o jardim começa a  acordar e a crescer. Na natureza é hora de renascer.

Um dos meus cactos favoritos não aguentou o inverno chuvoso e ventoso e partiu-se, mas nos troncos que caíram no chão estão a crescer novos cactos.

As sementes das chagas, com o vento que soprou, espalharam-se por todo o lado, e todos os dias descobrimos novos pontos de cor no jardim.

Esta capacidade da natureza de renascer, de se reinventar, é digna de respeito e não me canso de admirar os pequenos pormenores que a assinalam.

Oficialmente começa hoje

E temos um lindo dia de sol para marcar o início da primavera. Já apetece sair de casa, apanhar sol e ter luz durante o dia.

O jardim ainda está em modo adormecido e são poucos os exemplos de primavera: um bom é a sempre-noiva, que já está de branco; um mau são as ervas daninhas, por todo o lado.

Preciso de bom tempo para me dedicar ao exterior, sem medo das constipações dos pequenos ajudantes.

Para aguçar ainda mais o apetite, a  revista Jardins dedica-se este mês às hortas caseiras, com calendários sobre o que plantar e quando.  

Março é o mês para preparar as hortas, para começar a plantar em Abril os legumes a consumir no verão: as courgettes, as alfaces, a rúcula, o feijão verde e os tomates são alguns dos habituais cá por casa.

Este ano gostaria de experimentar os pimentos e beringelas, mas a estes vou colocá-los no jardim, no meio das flores, a ver se afasto as pragas dos frutos demasiado apetitosos.

Laranjas abençoadas

Plantámos uma laranjeira e, como primeira produção, tivemos duas laranjas.

Agora a nossa dúvida, de produtores de laranjas, é quando as devemos apanhar. 

Segundo o dito popular, a laranja deve ser apanhada após ser abençoada, ou seja, depois da Páscoa, pelo que, a seguir este conselho, já pouco falta para testarmos o sabor da nossa produção.

A acordar

E o frio continua.

A primavera bem tenta aparecer, mas, com tanto frio, poucas são as flores que se atrevem a nascer. Os Goivos salvaram a honra do convento e, resistentes, dão um pouco de cor ao jardim.

A horta vai crescendo, bem devagarinho, e os amores prefeitos que plantei a rodeá-la, ainda estão a pensar em dar flor. A hortelã está linda de verde e perfuma deliciosamente o jardim.

Está tudo a acordar, bem devagarinho, e começo a ver todo um trabalho de preparação e manutenção a ser necessário para preparar o calor que aí vem, mas, para mim, também está frio e, ao fim da tarde, quando chego, ainda me apetece estar dentro de casa.

Uma horta no jardim

E com o sol, veio a vontade de passar mais tempo no exterior – embora ainda com casaco.

Este ano decidimos combinar a horta e o jardim. Na minha cabeça, já consigo ver pequenos canteiros de horta rodeados de flores, talvez amores perfeitos e cravos turcos.

Começámos alguns canteiros de mini hortas com alfaces, alho-francês e couves. Agora é necessário semear as flores em redor e tentar controlar as ervas daninhas, que tão facilmente se desenvolvem (e ainda nem chegou a primavera).

Vamos ver como será que vai correr a passagem do projeto ao terreno.

Ervas daninhas

Sol e chuva são a combinação perfeita para elas aparecerem. E, num instante, onde havia um jardim existe um campo de ervas daninhas.

Não há dúvida que também têm o seu charme, e que têm um verde mesmo saudável,  mas quando invadem todo o jardim e tapam por completo as outras pobres plantas, só me apetece mesmo comprar uma ovelha.

Assim foi uma parte do nosso fim-de-semana: a tirar ervas daninhas para que as outras plantas também possam brilhar no inverno que se aproxima.

Bem vinda chuva!

Gosto deste começo de Outono, com chuva mansinha, que nos deixa ir entrando devagar no frio.

Com a chuva, o jardim fica mais verde e com aquele cheiro a terra molhada que nos dá vontade de o trabalhar, mas, ao mesmo tempo, temos vontade de ficar em casa a sentir a chuva lá fora.

Como de acordo com as previsões, chove no sábado e no domingo temos sol, vou contar com trabalhos de costura atrasados para sábado e jardinagem para domingo - vai ser um bom fim de semana!

Flores secas

Apanhei um bom ramo de "flores de papel" e coloquei-as num pote sem água, para secarem. Como são flores já de si um pouco secas passei por cima do passo de as pendurar ao contrário num sítio escuro.

O tempo está quente, pelo que é uma boa altura para colher este tipo de  flores que depois de secas ajudam a dar cor à casa nos dias mais escuros de Inverno.

Colheita

Esta é a altura do ano em que a horta produz quantidades apreciáveis de legumes: as alfaces desenvolvem-se mais depressa e, como espaçámos as plantações, conseguimos ter sempre alfaces prontas a consumir; o primeiro feijão verde, numa variedade mais sarapintada do que verde, já foi usado para uma sopa; e todos os dias temos curgetes prontas a colher pelo que já começámos a congelar para os guisados e sopas de inverno.

Só os tomateiros continuam no inverno, os poucos frutos que existem estão verdes e não parecem querer amadurecer.

Flor de cacto

À porta de casa temos cactos, mas como estes não requerem muitos cuidados,  passamos por eles todos os dias sem lhes dar um olhar mais atento.

Hoje, quando saímos,  era impossível não reparar na diferença: um dos cactos tinha florescido, duas flores grandes e amarelas alindavam um muito sóbrio e contido cacto.

Uma boa surpresa.

Plantas amigas

Uma das vantagens de ter uma “horta caseira” é podermos controlar o uso de pesticidas nos legumes que consumimos. Mas não é por ser nossa que a horta se torna menos apetecível para as pragas e doenças, principalmente quando o tempo está, como agora, quente e húmido.

Uma das formas que temos de proteger os jardins e as hortas das pragas é plantando as chamadas plantas amigas ou companheiras.

Estas plantas, com o seu cheiro intenso, confundem e repelem os insetos que atacam as hortas. O manjericão e os cravos turcos são duas das minhas plantas amigas favoritas, e, para mim, o seu cheiro é um prémio e não um castigo.

Espinafres

Um dos legumes mais fáceis de cultivar e manter numa horta caseira são os espinafres.

Gosto especialmente dos espinafres-da-nova-zelândia, que resultam num esparregado mais macio e saboroso.

Esta planta, apesar de gostar de sol, precisa também de ter a terra húmida, assim, e após alguma experiências conclui que o melhor é colocar as plantinhas numa zona um pouco sombreada.

A minha horta está em pleno sol, pelo que a necessidade de sombra tornou-a em mais uma hortícola disfarçada de planta de jardim.

Embora apreciem o sol, se as plantas estiverem completamente expostas ficam mais duras e fibrosas e, como tal, não tão agradáveis no prato.

Nesta altura do ano é quando produzem mais folhas. O corte periódico das hastes estimula o seu crescimento e se formos sempre colhendo temos sempre espinafres para consumir.

Início de estação

A mesa e as cadeiras lá de fora começaram por ser cor de madeira, depois foram azuis, brancas, vermelhas e, este ano, verdes. Todos os anos são lixadas, arranjadas e pintadas com a cor que escolhemos para o verão.

As almofadas do sofá da sala transitam para o exterior e faço novas para a sala (este ano ainda não tive tempo pelo que, por enquanto, ficamos sem almofadas de apoio no sofá).

E assim começa a nossa época de verão, com novas cores no exterior.

Boa sorte

Ofereceram-nos uma caixa com sementes de trevos de quatro folhas e o entusiasmo foi superior ao que esperava. O significado místico do trevo de quatro folhas, associado à sorte, prevaleceu ao racional de umas sementes para o jardim.

Já esperava que o mais pequeno ficasse entusiasmado com a boa sorte que aí vinha, mas fico sempre surpreendida com a mais velha, que já é adolescente, muito ciente das verdades e estatísticas deste mundo, e que, contudo, nunca deixa de acreditar em tudo que possa envolver um pouco de magia.

Eu gosto do cruzamento do racional com o místico e ainda mais das crenças associadas. Gosto de as ouvir, compreender e transmitir.

Segundo as lendas, o trevo dá sorte se for oferecido e permite ao seu detentor possuir os poderes da floresta (o que temos de reconhecer é mesmo aliciante).

Cada folha do trevo tem um significado: esperança, fé, amor e sorte, e as quatro folhas do trevo representam um ciclo completo, como as quatro estações do ano, as quatro fases da lua e os quatro elementos da natureza: ar, fogo, terra e água.

Flores de papel

Quando era criança passei muitas férias de Verão no parque de campismo do guincho. Nas horas de digestão, a seguir ao almoço, enquanto os mais novos dormiam a sesta, costumava ir com o meu irmão mais velho explorar as dunas que rodeavam o parque. O que lá encontrávamos era fascinante, comparado com o nosso dia a dia na cidade: lagartixas, cactos, fósseis e ... flores de papel.

Uma das favoritas eram as "flores de papel", assim chamadas porque pareciam de papel ao toque, o que para uma flor considerávamos ser algo de extraordinário. Ainda hoje não sei como se chamam, não é realmente importante, para nós são "as flores de papel", e assim as reconhecemos.

Este ano consegui que nascessem no meu jardim, os meus filhos também foram ao ritual do toque, mas, como crianças criadas no campo, acharam muito natural que parecessem de papel.

Crisântemos

Parte do prazer que tiro do nosso jardim deve-se ao facto de ele ser mesmo nosso. Somos nós que tratamos dele e o vamos imaginando à medida do nosso tempo.

Num dos cantos, ainda a precisar de atenção, decidimos plantar crisântemos, pelo vigor, cor e alegria que esta planta transmite.

O ano passado plantamos dois pés num canteiro e reproduziram-se com uma tal força que foi daí que agora tiramos os pés para plantar no espaço disponível.

As previsões dão sol para a semana, e esta energia extra deverá estimular o crescimento dos pés transplantados.